Sensei Gichin Funakoshi
Sensei Gichin Funakoshi nasceu em Shuri, Okinawa
em
1868. Ainda jovem foi treinado por dois Mestres
daquele tempo em estilos ligeiramente diferentes. Com Mestre Yasutsune Azato
foi instruido em "Shuri-te"
e com Mestre Yasutsune Itosu
foi instruido em "Naha-te". Seria da junção
destes dois estilos que um dia, nasceria o Karaté Shotokan.
Ele seguiu para o Japão
para popularisar o 'Caminho
da Mão Vazia' (tradução literal
de "Karaté-Do") em 1922.
Estabeleceu seu proprio Dojo e começou a
ensinar Karaté a muitos profissionais em Tokio. A J.K.A.
formou-se e começou um centro de excelencia no mundo do Karaté.
De lá Instrutores altamente treinados foram enviados para diferentes zonas do
planeta para promover o Karaté.
Sensei Guichin Funakoshi faleceu em 1957 com a
idade de 88 anos.
Sensei Masatoshi Nakayama
Sensei Masatoshi Nakayama nasceu em 1913 e começou a treinar Karaté com o
grande Mestre Funakoshi Gichin em 1931. Depois da sua licenciatura na
Universidade Takushoko em 1937 foi para Pequim afim de estudar Chinês,
durante essa estadia também estudou vários estilos chineses de combate.
Tornou-se o 2º Instrutor Chefe da JKA depois de Sensei Funakoshi
falecer em Novembro 1957. Foi responsável pela expansão global do Karaté nos
Anos 60 e 70, e por colocá-lo sobre uma firme fundação científica depois de
um grande estudo aprofundado dos princípios da Cinesiologia, Anatomia,
Psicologia e Física envolvidos no treino de Karaté.
Publicou vários livros incluindo "Dynamic Karate", um estudo aprofundado do
Kihon (básicas) e produziu vídeos com detalhes técnicos e informação prática
sobre os Katas, Kihon e Kumite.
Sensei Masatoshi Nakayama faleceu em 15 Abril, 1987 com a idade de 74. Tinha
a graduação de 10º Dan.
Sensei Hirokazu Kanazawa
Sensei Hirokazu Kanazawa (nascido em 1931) treinou com Sensei Nakayama e
tornou-se um dos estudantes mais dotados da J.K.A. Foi um dos três primeiros
a qualificarem-se do famoso curso de Instrutores da JKA em1956 (Juntamente
com Mikami e Takura), e venceu o primeiro Campeonato de Kumite da JKA em
1957 (com uma mão partida) e Kata em 1958 (partilhando as honras de Kumite
com Mikami). Sensei Kanazawa foi convidado para ensinar em Inglaterra em
1965. Em 1974, juntamente com Sensei Asano, Sensei Kanazawa funda a
Shotokan Karate International (S.K.I.). Torna-se então no maior embaixador
vivo do Karaté, o seu talento único faz com que ande em constante demanda
pelo mundo todo.
Sensei Kanazawa é ao mesmo tempo Chairman e World Chief Instructor da maior
organização de Karaté Shotokan , a Shotokan Karate-do International
Federation, e é o único karateka vivo a ter tido o privilégio de ter
estudado ainda com Sensei Gichin Funakoshi.
Em Abril 2000, durante o 7º Campeonato do Mundo S.K.I.F. em Bali, Shihan
Kanazawa foi promovido à graduação de 10º Dan. Presentemente é o
único Mestre de Shotokan vivo a ter uma graduação tão alta.
Kenneth Funakoshi
born September
4, 1938
Kenneth Funakoshi nasceu em Honolulu em 4 deSetembro, 1938. O seu pai, Yoshio era primo terceiro de Sensei Gichin Funakoshi (1869 - 1957) e tinha praticado Karaté com ele em Okinawa de 1915 até 1925.
Com 10 anos de idade Kenneth Funakoshi começou o estudo de Judo no Fort Gakuen Japanese Language School. Durante os estudos na University of Hawaii, praticou Kempo com Adriano Emperado no Palama Settlement. Emperado tinha sido estudante de William Chow. Chow, por sua vez, era um estudante de Masayoshi James Mitose, que tinha popularizado o Kenpo Karate (ou Kempo Jiu-Jitsu) em Hawaii. Funakoshi treinou com Emperado de 1956 até 1959.
Em 1960, Funakoshi começou a treinar Shotokan com Hirokazu Kanazawa, que tinha sido enviado para o Hawai pela Japan Karate Association. Passados 3 anos, Kanazawa foi seguido por Masataka Mori, que por sua vez foi seguido 3 anos depois por Tetsuhiko Asai. Funakoshi estudou um total de 10 anos com Kanazawa, Mori e Asai. Em 1969, depois de Mori partir do Hawaii, Funakoshi foi nomeado instrutor chefe da Karate Association of Hawaii.
Funakoshi ensinou no Hawaii até 1986, quando se muda para a California. Lá ele funda a Funakoshi Shotokan Karate Association cujo hombu dojo se situa em Milpitas, California, e com filiados em todo o mundo.